Etherische oliën worden ook wel aromatische, vluchtige of essentiële oliën genoemd.
Ze vormen de kracht, de essentie van planten, bloemen, grassen, struiken en bomen.
De ‘olie’ wordt voornamelijk door middel van destillatie, koude persing, extractie, aftappen en enfleurage als geneeskrachtige kern uit verschillende delen van planten en struiken e.d. gewonnen, variërend van de bloesem, de vrucht, de bladeren en de takken tot de schors en de wortels.
 
Algemene regels bij het gebruik van essentiële oliën:
 
VERDAMPING
Essentiële oliën kunnen op verschillende manieren verdampt worden voor het verspreiden van geur en voor het zuiveren van de lucht. Enkele voorbeelden zijn:
 
Essentiële olie:
- druppelen op een tissue op de verwarmingsradiator;
- sprenkelen op een kussen, doekje, sjaaltje, beddengoed of deken sprenkelen. Zo worden onaangename luchtjes door aangename en nuttige vervangen;
- toevoegen aan het water in een stoomstrijkijzer of aan dweilwater toe te voegen (bijv.Lavandin).
- toevoegen aan bronwater (zonder koolzuur) en daarmee het bakje van een aromalampje vullen. Met de verdamping van het water wordt de geur verspreid. U bepaalt zelf de hoeveelheid druppels in het water.
- gebruiken in een verdamper. Elektrische geurverspreiders worden gebruikt zonder dat daar water of open vuur aan te pas komt en ze zijn daarom veiliger dan de gewone aromalampjes. Zeer geschikt voor de kinderkamer of werkruimte.
Waarschuwing: essentiële olie nooit puur op een kunststof of gelakte ondergrond druppelen!
 
IN HET BAD
Essentiële olie in het bad is bijzonder aangenaam. Gebruik de essentiële olie echter nooit puur in het water. De pure olie blijft op het water drijven met als gevolg dat er, door het directe contact met de huid, huidirritaties kunnen optreden. De essentiële olie moet in water oplosbaar gemaakt worden met een emulgator, bijvoorbeeld met de Chi emulgator, neutraal badschuim, shampoo, honing of Vertargil groene leem.
Waarschuwing: pure essentiële olie kan een kunststofbad aantasten! Altijd vermengen met een emulgator! Zie aanwijzingen op de specifieke bijsluiter per olie.
 
OP DE HUID
Massage is in vele opzichten een prettige manier om van essentiële olie te genieten. Gebruik essentiële olie nooit puur op de huid, enkele uitzonderingen daargelaten (tea tree, lavendel). Vermeng een essentiële olie met een vette plantolie (bv. jojoba, amandel of hazelnoot) om uw eigen parfum, massage- of verzorgende huidolie samen te stellen.
 
ALS SMAAKSTOF
Essentiële oliën zijn aroma’s die zeer goed als smaakmaker in de keuken te gebruiken zijn. Allerlei soorten desserts en gebak, maar ook boter, honing, azijn en vette plantolie worden een delicatesse als u er essentiële olie aan toevoegt. Meng bijvoorbeeld 1 druppel in een potje honing. Verder bepaalt uw smaak hoeveel essentiële olie u wilt gebruiken.
N.B.: Let op de bijzonderheden per olie die op de bijsluiters vermeld staan.
 
VOOR UW GEZONDHEID
U kunt de oliën ook preventief gebruiken om het lichaam tot zelfgenezing aan te sporen.
Er zijn helaas bedrijven die beweren dat je alle etherische oliën (ook wel essentiële oliën) zonder meer kunt innemen. Gebaseerd op te weinig kennis van aromatherapie wordt maar gesteld dat dit gevaarloos kan. Er wordt zelfs beweerd dat je etherische oliën met water kunt innemen.
Helaas kan dit leiden tot allergische reaties en irritatie van de slijmvliezen!
Nooit innemen zonder de olie op te lossen in een vette plantolie, zoals bijvoorbeeld olijfolie of zonnebloempitolie.
Er zijn maar twee etherische oliën die direct op de huid (lokaal) gebruikt kunnen worden in sommige gevallen: Lavendel (Lavandula angustifolia) en Tea Tree (Melaleuca alternifolia).
 
ALGEMENE VOORZORGSMAATREGELEN EN WAARSCHUWINGEN
Essentiële oliën zijn een prachtig geschenk van de natuur, maar zij vervangen nooit een arts. Wij raden u aan de hierboven aangegeven gebruiksaanwijzingen te volgen en de geadviseerde doseringen niet te overschrijden zonder deskundig advies.
Bij inwendig gebruik raden wij u aan eerst een professionele arts of therapeut te raadplegen.
Bij twijfel aan overgevoeligheid kunt u één druppel essentiële olie in de elleboogholte aanbrengen. Is er na 24 uur geen reactie opgetreden, dan is de essentiële olie hoogstwaarschijnlijk veilig in gebruik.
Bij zwangerschap raden wij u aan de essentiële olie alleen uitwendig te gebruiken.
 
- Essentiële oliën zijn brandbaar, dus nooit bij open vuur plaatsen.
- Essentiële oliën buiten bereik van kinderen houden.
- Flesjes bij gebruik niet op een kunststof of gelakte ondergrond plaatsen.
- Essentiële oliën NOOIT in de ogen gebruiken.